Helden:
Hauke Haien –
Deichgraf
Wienke – seine Tochter
Elke – seine Frau
Trin‘ Jans – die abergläubische
Alte
Tede Volkerts –
der alte Deichgraf
Jewe Manners –
der Pate Elkes
Carsten und Iven –
die Knechte des Deichgrafen
Ole Peters – heiratet
Vollina Harders und wird zum Deichgevollmächtigten als Nachfolger von Jewe Manners
Hauke zeigt ganz
spezielle Interessen (Berechnen und Ausmessen von Landstücken). Er hat sich
Gedanken gemacht, was man verbessern kann, hat viele Verbesserungsvorschläge. Er
hat auch Kenntnisse, ist sehr lernfähig, wissbegierig. Er scheut keine Mühe, um
etwas zu erreichen (z.B. wenn er Holländisch lernt, um ein Buch zu lesen) und
wird endlich zum Deichgrafen. Man kann ihn als einen ehrgeizigen, intelligenten
und begabten Menschen beschreiben. Er möchte einen neuen Deich bauen, mit einem
sanfteren Abfall zur Seeseite, der besser vor Sturmfluten schützen würde
und der dem Meer viel Land abgewinnen soll. Er will zeigen, dass er es wert
ist, Deichgraf zu sein, „in seinen Gedanken wuchs fast der neue Deich zu einem
achten Weltwunder“.
Carsten und Iven,
die Knechte des Deichgrafen, erblicken eines Abends auf Jeverssand, einer
Hallig vor dem Deich, einen Schimmel. Als Carsten hinüberfährt,
findet er dort aber kein Pferd, sondern nur ein Gerippe. Einige Tage später
kehrt Hauke von einem Besuch beim Oberdeichgrafen mit einem Schimmel zurück. Es
ist ein verkommener Schimmel, der sich dann prächtig entwickelt, sich
aber jedem anderen Reiter verweigert. Er hat ihn für 30 Taler gekauft. Das
Pferd lässt Carsten nicht aufsitzen, nur führen. Dieser denkt nun, dass ein Teufel in
dem Schimmel stecke, zumal er das Pferdegerippe nicht mehr findet. So wechselt
er zu Ole Peters, der Gerüchte über Haike verbreitet. Die Geschichte über
das Teufelspferd wird von allen erzählt, die gegen Hauke einen Groll hegen. Die
Arbeiter misstrauen ihm. Hauke nennt das „Altweiberglauben“ und treibt die Menschen
zur Arbeit an: „er allein hatte die Schwäche des alten Deiches erkannt“. Er
versucht neue Ideen zu verwirklichen. Die Leute vermuten, dass er einen Pakt
mit dem Teufel geschlossen hat – alles, was dazu passt, wird als Bestätigung
genommen.
